Robert Frank reservou o seu lugar na história da fotografia com o livro The Americans, publicado em 1958. Nascido em Zurique, em 1924, Frank iniciou a sua jornada americana aos 23 anos, ao imigrar para Nova Iorque. Em 1955, e com a ajuda da sua principal influência artística ― Walker Evans ― partiu à descoberta do país numa viagem que resultaria em 28.000 registos fotográficos. Destes, 83 originaram a sua obra de referência.

Trolley, New Orleans, 1955
© Robert Frank

A câmera de Frank registou as tensões que se viviam nos EUA do pós-guerra, em que a segregação racial e as diferenças de classes se destacavam. O estilo fotográfico, divergente das técnicas então em voga, e o cepticismo que marcava as suas imagens de um país em crise de valores, contribuíram para uma má recepção do livro. Mais tarde, a aceitação gradual de The Americans reconheceu-o como uma obra seminal da fotografia americana. Trolley é um dos melhores exemplos de composição e significação social presentes neste livro.

Recentemente, a Steidl lançou uma edição comemorativa dos 50 anos da primeira publicação, disponível aqui.